Ronald Mompoint, chef e proprietario del Saveur Creole a Montclair, si considera una sorta di ambasciatore culinario per Haiti, il suo paese natale."Sento di avere la capacità data da Dio di promuovere la cultura haitiana attraverso il cibo", ha detto il 57enne residente di Maplewood.Il pacato padre di tre figli lo promuove offrendo autentico cibo haitiano nel suo raffinato ristorante - cibo che, osserva, troppo pochi americani conoscono."Non è ben commercializzato", ha detto Mompoint."Non ha ricevuto l'importanza che dovrebbe essere data."Ha lavorato per cambiarlo per quasi due decenni.Il suo ristorante con tovaglie bianche da 34 posti situato in Grove Street è sia un'introduzione per chi non lo sapesse sia un ritorno alla cucina casalinga per coloro che provengono dall'isola caraibica dichiaratamente "molto povera".Il cibo haitiano, ha spiegato Mompoint, è un mélange di cucina africana, francese, spagnola e olandese.Non è piccante come mangia Cajun, ma è audace, "assolutamente delizioso e ben speziato" - mai con paprika o peperoncini piccanti, secondo Mompoint, ma spesso con chiodi di garofano, timo, lime, scalogno e aneto.Nel menu di Saveur Creole ci sono specialità come il caviale haitiano, pesce affumicato spalmato su crostini croccanti con formaggio di capra cremoso;tassot de chevre, capra fritta sminuzzata servita con condimento di verdure in salamoia haitiano;conchiglia in salsa creola a base di pomodoro;legume haitiano, una miscela di spinaci, melanzane e un tubero tropicale chiamato yauki;e riso annerito e aromatizzato dal djon-djon, un fungo nero che si trova solo ad Haiti.Altro: Dove supportare le aziende di proprietà dei neri nel North JerseyNuova normalità: 5 cose che sono cambiate nei ristoranti del New Jersey dall'ultima volta che abbiamo cenato fuoriCibo: il servizio di consegna di cibo fresco dalla fattoria inizia nel North JerseyI suoi commensali - il 65% dei quali sono "non haitiani", ha detto - a quanto pare non ne hanno mai abbastanza.Prima del coronavirus, ha detto, "ogni fine settimana dovevamo respingere le persone e abbiamo perso il 30 percento delle entrate perché non avevamo spazio".Questo sta per cambiare.Il ristorante triplicherà presto le sue dimensioni man mano che si espanderà nello spazio libero accanto, consentendo circa 90 posti a sedere in più.Questo dovrebbe piacere a Weisser Millien, di Bloomfield, un assiduo frequentatore."È il posto migliore per mangiare", ha detto Millien, manager del Cedar Hill County Club di Livingston."Se ami il cibo creolo, devi andare da Saveur Creole."Spesso porta lì i membri del club e, ha riferito, finiscono per tornare più e più volte da soli."Vanno sempre. Per l'ottimo cibo e il grande divertimento. Ron è sempre lì e sempre gentile."Ernst Michel è un fan così grande che guida 45 minuti a tratta da casa sua a Bridgeport per cenare al Saveur Creole."È un posto fantastico", ha detto Michel, originario di Haiti e proprietario del negozio di abbigliamento maschile Tessuto a Somerville."Ho provato numerosi ristoranti haitiani. Sono persino andato nel centro di Brooklyn. Nessuno è paragonabile a Saveur Creole. Dal servizio di tovaglie bianche, alla musica, al cibo, e il cibo è ciò per cui le persone tornano".Mompoint, la cui madre possedeva un ristorante ad Haiti, non si proponeva di diventare uno chef."Ad Haiti, l'ultima cosa che una persona aspira a diventare è uno chef".I genitori vogliono che i loro figli crescano per diventare avvocati, medici o ingegneri, ha detto.Ma la famiglia di Mompoint non poteva tenerlo fuori dalla cucina di famiglia.Lui, sua madre ei suoi fratelli vennero negli Stati Uniti quando aveva 14 anni.La famiglia viveva a Rahway."Eravamo tra le pochissime famiglie nere", ha detto.Per compiacere i suoi genitori (suo padre rimase ad Haiti e alla fine divorziò), finì per laurearsi in ingegneria e lavorare per una sfilza di società di ingegneria.Ma ha sempre saputo che sarebbe stato proprietario di un ristorante, anche se la cucina era sconsigliata."Da ragazzo ad Haiti, non dovresti essere in cucina. Ma io c'ero sempre."Quindi, anche se aveva un lavoro a tempo pieno, lui e sua moglie, Magalye, decisero di aprire un piccolo negozio di spezie e condimenti in Grove Street."È una cosa caraibica", ha detto."Non hai mai un lavoro. Devi avere una posizione di ripiego."Ma il negozio non è andato come sperato."Non c'era abbastanza traffico pedonale. È Grove Street, non Bloomfield Avenue", ha detto.Inoltre, anche se le persone possono aver amato le spezie, non sapevano cosa farne.Così la coppia ha trasformato il loro negozio di spezie in un ristorante."E non ci siamo mai guardati indietro".Dopotutto, c'è una cultura vibrante da onorare."Quello che cerco di fare con il mio menu è celebrare tutta la cultura creola".Molti amanti del cibo direbbero, Missione compiuta.Saveur Creole si trova al 131 di Grove St., Montclair;973-744-3506 restaurantji.com/nj/montclair/saveur-creole-/Esther Davidowitz è l'editore alimentare di NorthJersey.com.Per ulteriori informazioni su dove mangiare e bere, iscriviti oggi e iscriviti alla nostra newsletter North Jersey Eats.E-mail: davidowitz@northjersey.com Twitter: @estherdavido